---> Здание Совета. Коридоры и прочие помещения.
На пороге Карл остановился и оглядел комнату. Ничего особенного... кроме обгорелого шкафа и дракона на каминной полке. И если первое ещё могло быть случайностью и причудами хозяина покоев, то не связать с J'Artin'ой второе Карл просто не мог. Удивило даже не наличие дракона, а то, что существо явно охраняло НЕЧТО.
Дрэгени подошёл поближе к существу и узнал его:
- Таргариен!
Дракоша проснулся и дал почесать себе подбородок, как кошка.
- Ну, Тан, покажи, что ты охраняешь, - на общем для драконов языке сказал Карл.

Карл важно кивнул дракоше. Он знал Тана давно и хорошо. Поэтому вполне мог рассчитывать на это милое создание, столь любимое невестой.
Дрэгени взял скляночку и осторожно открыл. Голубовато-лиловатый цвет и солоноватый запах. Карл прищурился, вспоминая. Зелье, рушащее чары Дурной крови! Ничего себе. Значит, на нашем невинном эльфике Дурные чары. Миледи, и зачем Вы ему помогаете...
Однако советник не был ни гордецом, ни злым человеком, поэтому выкидывать склянку в окно или поливать содержимым комнату не стал. Вместо этого Карл задумался над тем, известно ли господину Дарэ о назначении этого зелья, ведь сумеречные эльфы, к которым советнику приходилось не раз пробираться, весьма подозрительные существа...
Карл поставил склянку на полку и закрыл глаза, связываясь с J'Artin'ой.
-Миледи, я в покоях господина Дарэ. Вы предупредили его о зелье на каминной полке? Или предпочтёте, чтобы он вылил рушащее чары Дурной крови снадобье, переступив порог покоев?
Спустя мгновение послышался ответ:
- Карл, Вы как всегда мыслите дальше, чем я. Нет, господин Дарэ не знает о снадобье. Можете оставить ему записку, желательно, без оскорблений. Причем опять-таки желательно, чтобы кроме Дарэ её никто прочесть не мог.
Хм... Разумеется. И постарайтесь не вляпаться в очередную историю.
Карлу было слегка тревожно. Нет, не столько за честь J'Artin'ы - тут советник мог быть спокоен, - сколько за безопасность.
Впрочем, изменить он ничего не мог, поэтому предпочел достать из-за пазухи чистый лист и карандаш и написать:
Господин Дарэ, это снадобье разрушает чары Дурной крови с одной стороны: со стороны того, кто выпьет зелье. Если здравый смысл возьмет верх над мнительностью, Вы освободитесь от уз. J'Artina.
Карла не смущала эта подпись. Писал он по воле миледи - значит, имел право ставить её имя.
Затем дрэгени наложил на бумагу такие чары, чтобы в руках любопытных бумага обращалась в огонь, а после того, как её выпустят, благополучно принимала свой облик на каминной полке.
Карл прекрасно понимал, что покои мага астрала не могут содержать ничего любопытного: вышеупомянутые маги всё своё носят с собой. Однако, прошёлся по комнате, заглянул за ширму. Увидел тот самый подсвечник с драконьими чешуйками, который недавно заинтересовал J'Artin'у. Потом глянул наверх. Усмехнулся, заметив дешёвый амулет на люстре. Какие-то жалкие попытки сохранить комнату от незванных гостей. И почему здесь нет хорошей защиты?
Снаружи послышались голоса: Рик говорил что-то довольно грубо, ему отвечал тоненький голос. Карл резко открыл дверь. Перед входом стоял мальчик-оборвыш, сжимавший в руках какое-то письмо. Дрэгени молча и властно протянул руку. Пацан неуверенно глянул на серебристые волосы, скрывавшие уши, потом медленно сунул листок. Советник дал мальчишке пару медных монет, кивнул Рику и вошел в комнату. Нет, сюда я забрёл не зря...
Не подумайте, что защитной магии на листе бумаги не было. Просто эта магия была сродни воздушной, поэтому снять её не представило никакой трудности.
Даже таак... Содержание письма заинтересовало. д'Эска? Отравитель в двенадцатом поколении? Да, господин Дарэ, Вы стоите того, чтобы моя невеста обратила на Вас внимание.
Наложив на это письмо ту магию, которой оно было покрыто ранее, Карл положил его на полку рядом с бутылью.

Собственно, мне здесь больше делать нечего.

---> Торговая площадь. Улицы и переулки.

Отредактировано Карл (2008-02-23 21:23:43)

- Ну что же – рад знакомству, - вполне искренне сказал Дарэ. Был бы рад ответить тем же, - мрачно подумал Карл, дипломатично улыбаясь.
Принечли кофе. И хотя дрэгени всё утро только и делал, что ел да пил, кофе именно сейчас был необходим. Советник благодарно кивнул и принял напиток.
Тем временем хозяин покоев тоже сел в кресло и задал вопрос:
- Что привело вас в Аврил, господин Карл?
Дрэгени думал не долго. Присутствие Арельо лишало возможности говорить не всю правду... впрочем, всю тоже говорить ни к чему.
- Я назначен советником посла дрэгени, господин Дарэ. К величайшему своему сожалению прибыл в крепость несколько позже самого посла. Кроме всего прочего, ночью была ужасная погода: ливень всегда мешает передвижениям больше, нежели снег, пусть даже летний, - Карл отхлебнул кофе и с наслаждением заметил, что сахара в нем нет.
А, да, надо же обратить на это внимание...
- Какие милые создания драконы. И в бою помогут, и домашними будут. Но, увы, не предполагал, что сумеречные эльфы заводят себе таких питомцев, - Карл улыбнулся. - Приятное открытие.

Отредактировано Карл (2008-03-08 23:13:56)

>>> Здание Совета (Коридоры и прочие помещения)
Вслед за дипломатами в покои вошли некие слуги, быстро залатавшие все неподобающие с помощью магии.
Арельо сел в кресло в углу комнаты, захватив с собой присенный слугой кофе и задумчиво вслушивался светскую беседу Дарэ и дрэгени.
Что-то у них не так с этим разговором. Эльф просто дерганный, а с Карлом действительно что-то... Утром он не сводил беседу к факту знакомства и унылому обсуждению погоды. Возможно, конечно, это была скидка на мою сонность и снулость, но непохоже. В конце концов, это просто непрофессионально. Мне можно совершать такие ошибки, я у нас ленивый и необразованный, а вот вам... Но говорит то же самое, что и мне. Значит, либо правда, либо думает, что я могу и дернуться.
Хотя, не будем множить сущности. Допустим, что правда. И все же, чем вам не угодил сумеречный аристократ?
- Даже лучший предсказатель не всегда видит, что ждёт его в следующую минуту. Но гадать так увлекательно… Сколько людей, столько и мнений. Господин Арельо, что видите здесь вы?
И что ты будешь видеть, а?
Я вижу то, что получается, если перевернуть чашку из-под кофе. Что я буду видеть, вопрос другой... Предложения есть?
Скажи, что сейчас всем присутствующим на голову свалится по кирпичу, будет эффектно.
Тьфу на тебя...
- Если бы я был предсказателем, то увидел бы доказательство того факта, что нас всех скоро ждет мучительная смерть. Почему-то все попадавшиеся мне представители данной профессии всегда отвечали именно это. Но по-моему, они просто были пессимистами.
Если бы я был поэтом или художником, с меня сталось бы увидеть озеро, дерево или на худой конец сонечное затмение в этом невнятном пятне.
Если бы мне не повезло все-таки стать торговцем или даже казначеем, то я бы ни минуты не сомневался, что это - мешок с золотом, а дурное это предсказание или счастливое, судил бы по собственным запросам сообразно с предполагаемыми размерами мешка.
Будь я неизлечимым материалистом и любителем исключительно конкретного подхода к вещам, то сообщил бы, что это называется кофейной гущей, а как-то связывать ее с будущим присутствующих могут только законченные дураки.
Но поскольку я не являюсь ни одним из вышеописанных господ в достаточной мере, то предлагаю вам самостоятельно выбрать любой из вариантов или придумать свой. А я предпочту честно признаться, что не знаю, что ждет меня в следующую минуту, даже не являясь лучшим предсказателием так же, как и худшим, и вообще хоть каким-нибудь.
Райнар улыбнулся, пытаясь прикинуть - этого достаточно. чтобы никто не решил принять сию проникновенную речь всерьез, или его сейчас решат связать как законченного сумасшедшего.
А говоришь - тьфу на меня. Куда вас понесло, господин будущий придворный маг?
Молчи. И славь кого угодно, что они не телепаты... Но еще пару минут беседы о знакомстве и погоде - и я бы решил, что кирпич был бы не худшим вариантом. А теперь у них рядом есть буйный псих, это хорошо помогает забыть распри и неприязнь.

OOC: простите, я кусок Камши перечитал перед написанием. Зря я это сделал, судя по получившейся речи. Рокэ Алва в чистом виде, слегка попорченный моим исполнением)) Или мне показалось, и все не так страшно?)

J'Artin'ин дракон выражал недовольство. Карл чувствовал это всеми клеточками. Драконы слишком гордые создания, чтобы так долго исполнять столь скучный приказ, пусть даже любимого хозяина\хозяйки.
Замечательный дракон, - между прочим заметил дрэгени на реплику Дарэ о неожиданностях.
Потом с некоторым снисходительным любопытством проследил, как эльф вывернул кофейную гущу на блюдце и предложил райнару погадать. С легкой усмешкой слушал "предсказания" Арельо.
- Вы, безусловно, правы, господин Арельо, - улыбнувшись райнару, как старому знакомому, сказал Карл. - Гадание на кофейной гуще столь же достоверно, сколь гадание на ромашке. И каждый видит в нем что-то свое, - затем дрэгени обратился к эльфу: А что видите Вы, господин Дарэ? Если позволите, конечно, своё "видение действительности" я скажу после Вас, - и Карл несколько хищно, но вполне дипломатически улыбнулся.

ООС: Арельо, родной человек, Вы не забывайте, что на свете существуют столь непросвещённые люди, которые не читали Камшу и не имели счастливой возможности сравнить несравненного Алву с Вами.

Карл рассмеялся вместе с эльфом. Остроумен. Ещё один плюс в его пользу.
Выпрямившись, дрэгени глотком осушил чашку с кофе и вывернул свою гущу на блюдечко.
- И хотя я не верю в предсказания... - начал он, вглядываясь в узоры, - но попробую развлечься.
На блюдце сплеталось нечто неопределённое и размытое. Карл никогда не любил тратить время попусту, поэтому это дипломатическое ничегонеделание уже несколько часов подряд его сильно утомило.
- Похоже, тут вырисовывается соперник, - с лукавой улыбкой обратился Карл к затылку Дарэ, догадавшегося наконец пообщаться с Таргариеном. - И вполне достойный. Впрочем, не думаю, что соперник хотя бы догадывается, что успел перейти мне дорогу... - теперь дрэгени пристально смотрел в серебристую макушку эльфа, даже не думая что-то скрывать от райнара, в оцепенении (или во сне?) не реагировавшего ни на что. Так что, думаю, с выводами не поможет даже кофейная гуща - любимое развлечение придорожных бородавчатых гадалок, - резко бросил Карл.
Голос слегка огрубел, улыбка исчезла бесследно.
Но к тому моменту, когда Дарэ оглянулся, дрэгени вернул вежливое и дружелюбное выражение лица, а так же успел погасить неприятный огонь, на мгновение вспыхнувший.
- Не уверен, что гадание - лучшее занятие. Как любил говаривать один мой знакомый: "Тебя ждет мучительная смерть, но, не дождавшись, куда-то слиняет." - мягко и юморно завершил дрэгени.

OOC: вопрос был скорее к Дарэ, если он вообще не риторический (вопрос, а не Дарэ)) Ну да неважно)

- Вы, безусловно, правы, господин Арельо. Гадание на кофейной гуще столь же достоверно, сколь гадание на ромашке. И каждый видит в нем что-то свое. А что видите Вы, господин Дарэ? Если позволите, конечно, своё "видение действительности" я скажу после Вас.
Эльф вам и в самом деле чем-то не нравится.
Осталось выяснить чем, да?
Строго говоря, мне до сего никакого дела... Но все-таки лучше выяснить, да. В конце концов, мне просто интересно.
Предсказания эльфа явно превзошли речь райнара по размаху и оптимистичности.
По лаконичности тоже.
- Похоже, тут вырисовывается соперник. И вполне достойный. Впрочем, не думаю, что соперник хотя бы догадывается, что успел перейти мне дорогу... Так что, думаю, с выводами не поможет даже кофейная гуща - любимое развлечение придорожных бородавчатых гадалок.
Даже так? Вот только в какой сфере вам перешел дорогу Дарэ, господин советник посла?
- Не уверен, что гадание - лучшее занятие. Как любил говаривать один мой знакомый: "Тебя ждет мучительная смерть, но, не дождавшись, куда-то слиняет."
- Ну почему же. Правда, не рискну сказать насчет "лучшего", но это занятие ничем не хуже любого другого. Воображение развивает... - и умение говорить любую чушь, не запинаясь.
Во время диалога о гадании Арельо смотрел в основном на Карла, поэтому с интересом рассматривал уже улетавшего дракончика.
Склянку хоть заметил, чудо в перьях?
Почему в перьях?
Лучше спроси, почему чудо. Так заметил или нет?
Видел я все, успокойся. Почему у всех внутренний голос как голос, а у меня прямо ментор какой-то?
Желаешь пожаловаться?
Кому, тебе? Не желаю.

- Не хуже, говорите? А на Вашей родине не ведут счет тем, кто умер, пытаясь сделать так, чтобы предсказание не сбылось? У нас вели. Поэтому сейчас в королевстве дрэгени гадалки - редкое явление.
Ну у вас и больные места... Хотя, у каждого свои тараканы.
- Счет? Нет, конечно, - Арельо удивленно посмотрел на дрэгени. - Правда, у нас никогда не принимали слишком серьезно любые предсказания. Есть на свете фанатики, но с ними уже ничего не сделать...
- Никакое колдовство не может заменить реальность. Пусть даже самую невзрачную, но реальность. Как бы ни был красив и мягок искусственный мех, он лишь фальшивка. Быть может, гадание и увлекательно, но я предпочитаю музыку. Надеюсь, в Здании Совета отыщется хоть один струнный инструмент?
- Реальность, может быть, тоже иллюзия. И этим она ничуть не отличается от колдовства и гаданий. Если искусственный мех неотличим от настоящего, он перестает быть искусственным.
Я схожу с ума?
Нет, у тебя просто переутомление, успокойся. Ну, и период философско-лирического настроения, конечно. Только петь не смей. Гитару принеси, а петь не надо. Отдай этому Карлу, пусть сам играет.
- А насчет струнного инструмента... В принципе, это не является большой проблемой. Минуту.
Райнар вышел за дверь и вернулся с гитарой. Не через минуту, правда, но через две или три - покои близко, коридор не слишком длинный.
- Прошу, - Арельо протянул гитару дрэгени и ушел обратно к своему креслу.

- Фанатики, господин Арельо, есть везде, поверьте мне. Вам чрезвычайно повезло, что не пришлось с ними встретиться. Хотя для этого нужно сидеть безвылазно в каком-нибудь замке. А насчет искусственного меха... что ж, возможно, только те, кто в мехе разбираются, способны объяснить вам, что подделка никогда не будет столь же искусной, как оригинал. Как яд, смешанный на скорую руку, никогда не возымеет такого эффекта, как истинный, сделанный потомственным отравителем.
Безвылазно в замке? Что скажешь?
Скажу, что я этим не занимался вот уже лет десять минимум, а что?
Гадалок нет, значит? Гадалок может и нет, зато песня про пророчества. Одно другого стоит.
Ладно тебе, песня про одиночество. И про любовь слегка... Слушайте, а почему сейчас и здесь - про любовь? Дарэ, случаем, не тут ему дорогу перешел...
Притянуто за уши, причем всеми силами. Уши болтались и вырывались... Если не знаешь - лучше уж просто не знай.
- Я, конечно, не потомственный отравитель, - райнар пожал плечами, - но яд должен действовать, что от него еще надо? Разница может быть в затраченном времени, в знаниях и сложности, но можно получить тоже самое, и не имея соответствующей родни. В мехе я разбираюсь еще хуже, но не вижу оснований полагать, что там что-то отличается. Другой вопрос, что ничего не известно о том, кто может сделать такую подделку, но теоретической возможности это не отрицает, не так ли?
И на эльфа он старательно не смотрит. Слишком старательно. И это при том, что до сего момента глядел на посла практически постоянно, хоть и недружелюбно.
И речь про отравителей зашла... Что там мне говорили проигравшиеся аристократы в сумеречном лесу? Про род этих самых профессионалов говорили, имен правда не называли... Но почему бы и нет? Древность рода, должность... Отравитель не должен бы так явно выделяться среди светсткого общества, но это же эльфы. они давным-давно знают, кто у них там кто. А иноземцы все равно не догадаются, если не подскажут. А они не подскажут, высшая раса все-таки...
Охолони, а? Если тебя так нравится эта версия, прими за рабочую, но без фанатизма.
Еще бы она мне не нравилась. Я ту гадость, которая прилетела в меня на дуэли, надолго запонмю. Нечасто так попадаешься...

- Вы не потомственный отравитель - и это видно. Можно сделать яд по книге. И добиться результата: жертва с пеной изо рта свалится на пол при Вас, мгновенно умерев. Или отравленный пожалуется на странный вкус и ему тут же найдут противоядие. А можно получить в наследство дар. И уметь отравит так, что в течение полугода обреченный будет принимать яд сам, ничего не подозревая, а потом, когда отравитель окажется за тридевять земель от жертвы, та скончается в страшных муках на руках у близких, которые не могут понять причины....
- Вот вы о чем... Что ж, для любого занятия нужен талант, это сложно отрицать.
Вторая песня оказалась знакомой. Не то чтобы Арельо ее слышал часто, но один раз довелось. Заодно с непонятной историей про возникновение и сюжет сего произведения. Легенда какого-то народа. Какого, райнар в упор не помнил, но сама история в целом была хороша.
- Господа, за разговором вы и не заметили, как забрались в такие дебри, где ничего живого не водится, - Дарэ производил какие-то манипуляции со склянкой.
Еще чуть-чуть, и заберемся туда, где водится неживое.
- Как пожелаете, господин д'Эска.
О, родовое имя совпадает. Карл тоже был в сумеречном лесу? Хм, свет клином сошелся на этой высшей расе...
- Не желаете про яды и смерть - быть может, поговорим на смежные темы? Не каждый может похвастаться тем, что его любят.
Ничего себе смена темы - райнар вежливо улыбнулся, волевым усилием удержав на месте челюсть. Принять в качестве темы светсткой беседы гадания и отравителей он еще мог, но это как-то уже зашкаливало за рамки.
- Я и не предполагал, что обо мне слышал кто-то за пределами моей родины. А что касается любви… не сочтите за дерзость, однако я склонен думать, что вы преувеличиваете.
- Послы должны знать, а не предполагать, не так ли?
Где вы видели послов, которые знают? Это меня чему-то не тому учили? Знать послы должны про себя, вслух лучше именно предполагать.
- Я преувеличиваю в очень редких случаях, господин Дарэ.
Да, господа, ну у вас и дебри.
Арельо дотянулся до оставленной гитары и стал молча и тихо что-то наигрывать. Ввязываться в беседу не хотелось, руки занять - наоборот, так что это было простейшим выходом.
Петь не смей!
Помню, помню...

Отредактировано Арельо (2008-03-09 23:45:57)

Карл понял, что Дарэ ни его слова, ни его тон не ранят, даже не задевают. Тогда зачем метать бисер? - подумал дрэгени. Его охватывало какое-то абсолютное безразличие. Отомстить он успеет. Потом. Когда ждать не будут. А пока нужно играть дальше. А ведь Валме эту игру любит... - подумал Карл.
- Посол должен уметь отвечать, а что он знает – его дело. Вернее, дело его советника.
Карл улыбнулся: До чего разные обычаи у разных рас, просто диву даюсь.
- Скажите, господин Карл, вы ведь определённо бывали у меня на родине, что же привело вас туда? - задумчиво протянул Дарэ.
Карл встал с кресла и прошелся по комнате. Пути Единого неисповедимы, - рассеянно с виду сказал дрэгени. На столе лежало то письмо, из которого советник узнал фамилию Дарэ. Привела меня туда грусть-тоска по родным местам, в которые попасть возможности не было. Не одного меня туда привело, да вот увело одного.
Арельо перебирал струны гитары. Захотелось повыть. От той самой тоски. И почему я расклеился? Его ведь убили давным-давно. Миледи в безопасности, Совет, даст Единый, будет скоро...
Тоска не проходила. Усталость? Возможно. Под потолком наматывала круги ополоумевшая от такой жизни муха. Карл внимательно следил за ней взглядом. Мы мечемся по кругу, ищем цели и пути их достижения, а получаем только одно... - пробормотал себе под нос дрэгени. Муха врезалась в карниз с свалилась на ковер. Карл с забавным выражением лица отследил траекторию падения. Ну да, все верно.
Потом сел обратно в кресло и сказал: У каждого в этом мире есть свой путь, господин Дарэ, не так ли? Вот именно этот путь и завел меня в Ваши леса да болота.

- Ну… Я ещё не успел. Скажите, господин Карл, вы ведь определённо бывали у меня на родине, что же привело вас туда?
Хороший вопрос, мне тоже интересно.
Вообще, у меня ощущение, что Карл судорожно пытается сказать эльфу гадость, а тот оскорбляться не желает и получает от сей перепалки несказанное удовольствие. Ну да, все верно. Вызов на дуэль светит только тем, кто нечаянно глянул в переписку, остальные могут быть сравнительно спокойны.
Вывод? Ты больше не будешь смотреть в его переписку?
Ну почему, же просто я буду делать это аккуратно.
- Привела меня туда грусть-тоска по родным местам, в которые попасть возможности не было. Не одного меня туда привело, да вот увело одного.
Пей, отравитель...
- У каждого в этом мире есть свой путь, господин Дарэ, не так ли? Вот именно этот путь и завел меня в Ваши леса да болота.
Хм, я там болот не нашел. Хотя, может мне их просто не показывали. Мало ли что у этих эльфов на болотах, может самые секретные объекты во всем государстве.
- Знаете, как говорят – с чем придёшь, с тем и уйдёшь. Грусть и тоска – не лучший багаж для путешествия в чужое место. Ничего себе у вас был путь… Я всё-таки предпочёл бы думать, что не один на своём пути.
Болото и правда есть? И там действительно что-то не то?
Да ладно тебе, может и есть. Может, посол там когда-то перчатки в грязь уронил, вот и грустит при упоминании.
Не один, значит. Считаем только друзей, или врагов тоже?
Арельо скосил глаза в сторону окна. За окном какие-то невнятные люди пытались почистить крыши от снега. Крыши шатались и изредка пытались заявить, что сейчас обвалятся.
Райнар машинально попытался сказать что-то про погоду, но вовремя остановился.
Какие у тебя нелинейные дурные привычки, я просто поражаюсь.
И то верно. Безобразие какое-то. Еще пара дней - и меня можно будет пускать на праздненства к сумеречным эльфам, ибо я опять преобрету необходимую кирпичеобразность на лице.